Bankmannen Andy döms 1949 oskyldig (?) till dubbel livstid för mord på sin fru och hennes älskare. Andy hamnar i Shawshankfängelset där livet är hårt bland homosexuella medfångar, sadistiska vakter och en tyrannisk fängelsedirektör. Tack vare sina kunskaper från banken lyckas Andy få jobb som bokhållare och bibliotekarie. Fängelsets fixare Red blir hans vän.

Trots våld och övergrepp har filmen en slags kärleksfull ton där vänskap och solidaritet dominerar över andra mindre sympatiska mänskliga egenskaper. Sannolikt gör just denna ton att filmen inte har någon särskilt bra kontakt med verkligheten i ett amerikanskt fängelse för livstidsfångar. Men det spelar mindre roll. Jag rycktes med av storyn, gillade intrigen, förbluffades över hur välspelad filmen var och längtade intensivt efter rättvisa och ett lyckligt slut. Hur den slutade? Kolla själv någon gång. (1994)

SvT1 den 17 mars 2000.